손목은 일상 생활이나 작업 중에 많이 사용하는 부위 중 하나입니다.
자주 사용하는 만큼 통증이 발생하기 쉬운 부위이기도 한데요, 손목 건초염도 손목에 발생하는 질환의 일환입니다.
이 같은 손목 통증을 가볍게 생각하고 방치하게 되면 심각한 손상으로 이어지기도 하기 때문에, 초기에 적절한 관리를 하는 게 중요합니다.
이번 글에서는 손목 건초염의 원인, 증상, 치료법, 예방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.
손목 건초염이란
손목 건초염은 손목에서 엄지손가락으로 이어지는 두 개의 힘줄과 힘줄을 감싸고 있는 윤활 조직인 건초가 마찰하면서 염증이 발생하는 질환을 말합니다.
이 질환은 연령과 관계없이 발생하는 것으로 알려져 있는데요, 특히 뼈가 가늘고 약한 여성에게서 발병 위험이 높습니다.
손목 건초염 원인
손목 건초염을 일으키는 주요 원인은 다음과 같습니다.
1. 반복적인 움직임
손목 및 엄지손가락을 과도하고 반복적으로 사용하는 경우 발생 위험이 높아집니다.
미용사, 목수, 운동 선수, 가사 노동을 하는 주부 등 엄지 손가락과 손목을 많이 사용하는 직업군에서 많이 발병합니다.
하지만 최근에는 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용이 증가하면서 젊은 환자들이 증가하는 추세입니다.
2. 임신 및 출산
임신 및 출산으로 인해 근골격계가 약해진 산모들은 주의가 필요합니다.
산모들의 경우에는 조금만 무리를 해도 관절이나 힘줄에 부담이 커지기 때문에 손목 건초염 발병 위험이 높습니다.
3. 특정 질환
류마티스 관절염, 통풍, 건염 등이 있는 환자에게서 많이 발생하는 것으로 나타났습니다.
손목 건초염 증상
손목 건초염은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
1. 통증
손목 건초염의 가장 흔한 증상은 염증에 의한 통증입니다.
손목 및 엄지손가락이 저리거나 찌릿하고, 손목을 좌우로 움직이거나 엄지손가락을 움직일 때 통증이 심해집니다.
특히 밤이나 새벽에 통증이 극심해지는 특징을 보입니다.
증상이 심한 경우에는 젓가락질을 하기가 힘들 정도도 불편을 겪기도 하고, 엄지손가락을 스치기만 해도 통증이 유발되므로 적극적인 치료가 필요합니다.
2. 붓기
손목 통증과 함께 붓기를 동반하기도 합니다.
이와 더불어 압통이나 열감 등이 나타날 수 있습니다.
3. 힘 빠짐
손에 힘이 빠지면서 물건을 잡거나, 젓가락을 사용하는 동작들이 힘들어 지기도 합니다.
손목 건초염 치료
손목 건초염의 치료법으로 다음과 같은 방법들을 시행해 볼 수 있습니다.
1. 휴식 및 안정
손목 건초염 치료를 위해서는 통증이 있는 부위를 사용하지 않는 게 가장 중요합니다.
해당 부위에 보호대, 부목, 테이핑 등을 사용해서 보호하고, 사용을 하지 못하도록 제한하는 게 좋습니다.
2. 찜질
붓기나 열감이 있다면 얼음팩을 사용해서 냉찜질을 해주면 도움이 됩니다.
냉찜질은 붓기나 열감 등과 같은 증상을 완화할 수 있습니다.
3. 물리 치료
필요에 따라 도수 치료, 파라핀 치료, 충격파 치료 등의 물리 치료를 병행할 수 있습니다.
이 같은 치료는 물리치료사와 상담을 통해 손목 근력을 강화하고 향상시키는 방향으로 진행하는 게 좋습니다.
4. 약물 치료
염증 및 통증을 완화하고 관리하기 위해서 항염증제나 진통제를 처방받아 복용할 수 있습니다.
5. 주사 치료
약물 치료 만으로 호전이 되지 않는 경우에는 주사 치료를 병행하기도 합니다.
주사 치료는 스테로이드제를 해당 부위에 투약는 방법으로 시행됩니다.
6. 수술 치료
약물이나 주사 치료에도 증상이 나아지지 않고, 악화되는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
수술은 염증 세포가 침투한 건막을 제거하는 방법으로 진행되는데요, 담당의와 충분한 상담을 통해 적절한 방법을 시행해야 합니다.
손목 건초염의 예방법
손목 건초염은 증상이 발생하기 전에 예방하는 게 중요합니다.
1. 스트레칭 및 운동
손목과 엄지손가락과 관련된 근육 및 인대를 유연하게 하기 위해서 스트레칭을 꾸준히 해줘야 합니다.
또한 밴드나 아령 등을 이용해서 해당 부위에 근육을 강화하도록 노력하는 게 필요합니다.
2. 테이핑
손목과 엄지손가락과 관련된 근육과 힘줄의 움직임을 제한하고 마찰을 줄여주기 위해서 테이핑을 하는 것도 도움이 됩니다.
3. 자세 교정
컴퓨터나 스마트폰을 사용하는 경우에 손목과 엄지손가락이 과도하게 꺾이지 않도록 해야 합니다.
가능하면 양손을 사용해서 스마트폰을 들고, 컴퓨터 키보드나 마우스는 손목이 꺾이지 않도록 각도를 조절해서 사용하는 게 도움이 됩니다.