목이 따끔거리거나 침이나 음식을 삼킬 때 목에 통증을 느낀 경험이 한 번쯤 있으시죠.
인후통은 많은 사람들이 흔하게 겪는 증상으로, 인후선 주변 조직에 염증이 생겨 발생합니다.
오늘은 인후통의 원인, 증상, 관리방법에 대해 살펴보겠습니다.
인후통이란
인후통은 인후선 주변 조직에 염증이 생겨 통증이나 불쾌감이 나타나는 것을 말합니다.
인후선은 목의 후두부에 위치한 작은 조직으로, 목과 입의 경계 부분에 위치해 있습니다.
주로 목 아래쪽에서 증상이 시작되어 귀, 목, 턱 등으로 이어지기도 하는데, 말을 하거나 침이나 음식물을 삼킬 때 통증이나 불쾌감을 유발합니다.
인후통 원인
인후통은 원인에 따라 크게 감염성 인후통과 비감염성 인후통으로 구분할 수 있습니다.
1. 감염성 인후통
감염성 인후통은 세균이나 바이러스 감염으로 인해 인후선 주변 조직에 염증을 유발합니다.
- 감기 바이러스, 인플루엔자 바이러스, 세균 침입 등을 통해 감염이 발생하고 통증을 일으킵니다.
2. 비감염성 인후통
비감염성 인후통은 세균이나 바이러스를 통한 감염이 아닌, 다른 요인으로 인해 염증이 발생하는 것을 말합니다.
- 장시간 건조한 환경에 노출되는 경우에 인후통이 발생할 수 있습니다.
- 오랜 시간 큰 소리로 말하거나 노래를 부르는 등 과도하게 목을 사용하는 경우에 나타날 수 있습니다.
- 장시간 입을 벌리고 있거나 잘못된 자세로 있는 경우에 인후선에 부담을 주어 인후통을 일으키기도 합니다.
- 지속적인 기침은 인후선 주변을 자극해서 인후통을 유발할 수 있습니다.
인후통 증상
인후통의 증상은 다음과 같습니다.
- 침이나 음식을 삼킬 때 목의 통증
- 이물감 및 불편감
- 가벼운 기침 및 가래
- 쉰 목소리
- 고열 및두통
- 식욕 부진
- 구토
특히 바이러스를 통한 감염은 구내염, 결막염, 설사 등을 동반하기도 합니다.
인후통 관리방법
인후통은 생활 습관이나 주변 환경 개선을 통해 완화할 수 있습니다.
1. 휴식
인후통이 있는 경우에는 목이 쉴 수 있도록 휴식을 취하는 게 좋습니다.
큰 소리로 말하거나, 노래를 부르는 등 목을 피로하게 만드는 활동을 피하고, 목 사용을 최소화하는 게 좋습니다.
2. 수분 섭취
인후통은 건조한 환경에서 악화되는 경우가 많으므로, 충분한 수분 섭취를 통해서 목이 건조하지 않도록 하는 게 중요합니다.
특히 감기나 독감으로 인해 인후통이 동반되는 경우에는 수분 섭취에 더욱 신경써야 합니다.
3. 가습기 사용하기
건조한 환경은 인후통을 악화시키므로 가습기를 사용해서 적절한 습도를 유지하는 게 좋습니다.
특히 난방이나 에어컨을 자주 가동하는 경우에는 가습기를 함께 사용하면 적절한 습도 유지에 도움이 됩니다.
4. 따뜻한 물이나 음식 섭취하기
따뜻한 물이나 음식물을 섭취하면 인후통을 완화하는 데 도움을 줍니다.
따뜻한 물이나 차를 마시고, 차가운 음식보다는 따뜻한 음식을 드시는 게 좋습니다.