임파선염은 임파선이 염증을 일으켜서 발병하는 염증성 질환의 일종입니다.
피곤할 때 목이 붓거나 아프고, 목 주변에 멍울이 잡히는 경우가 있는데 이런 경우에 임파선염을 의심해 볼 수 있습니다.
이번 글에서는 임파선염의 원인, 증상, 치료법에 대해 상세히 알아보겠습니다.
임파선염이란
임파선염은 임파선에 염증이 생기는 질환으로, 임파선이 감염이나 종양 등에 의해 비대해진 상태를 말합니다.
임파선은 림프절이나 임파절이라고도 부르며, 림프구와 백혈구 등이 이동하는 기관으로 전신에 분포하는 면역 기관의 일종입니다.
임파선은 일반적으로 목이나 겨드랑이 주변에 많이 분포해 있으나, 평소에는 잘 만져지지 않습니다.
하지만 조금만 피곤해도 목이 붓고 아프거나, 목 주변에 멍울이 생기는 분들은 임파선에 염증이 생겼을 가능성을 염두해 두어야 합니다.
임파선염 원인
임파선염은 주로 세균 및 바이러스 감염에 의해 발생하는 경우가 많으나, 다른 기타 질환 등도 원인으로 추정해 볼 수 있습니다.
1. 세균 감염
임파선염은 주로 연쇄상구균이나 포도상구균 등과 같은 세균에 의해 발병하는 경우가 많습니다.
이 원인균들은 임파선 뿐만 아니라 다양한 염증성 질환을 일으킵니다.
2. 바이러스 감염
임파선염은 외부로부터 침입한 각종 바이러스에 의해 감염되기도 합니다.
바이러스에 의한 감염은 세균성 감염에 비해 일시적인 경우가 많고, 대부분 특별한 치료 없이 호전됩니다.
3. 자가면역 질환
임파선염은 류마티스 관절염, 전신성 홍반성 루푸스 등과 같은 자가면역 질환에 의해 발생할 수 있습니다.
위에 언급한 자가면역 질환은 면역 기능에 문제를 일으키고, 이로 인해 임파선염이 생기기도 합니다.
4. 결핵균
결핵균에 의해 임파선염이 발생하기도 하는데, 이를 결핵성 임파선염이라고 말합니다.
결핵균은 결핵 환자의 호흡기를 통해 전파하게 되는데, 이로 인해 결핵성 염증이 유발될 수 있습니다.
5. 암
임파선염은 암에 의해 발생할 수 있습니다.
백혈병이나 림프종과 같은 악성종양은 임파선염의 원인이 될 수 있습니다.
이 같은 암은 면역 체계에 이상을 일으키고 이로 인해 임파선염을 유발하기도 하는데, 특히 혈액암은 임파선염의 주요 원인으로 알려져 있습니다.
임파선염 증상
임파선염은 다양한 증상을 유발합니다.
1. 목, 귀 뒤쪽, 겨드랑이 부위에 있는 림프절이 비대해지면서 붓기가 동반됩니다.
2. 림프절에 멍울이 만져지거나 통증이 생길 수 있습니다.
3. 감염 부위에 발진이 일어나거나, 발열 및 오한이 동반되기도 합니다.
임파선염 치료법
임파선염의 치료법은 발병 원인에 따라 달라집니다.
일반적으로 특별한 치료 없이도 시간이 경과함에 따라 증상이 호전되지만, 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 치료를 받는 게 좋습니다.
감염이 진행된 경우에 주로 항생제나 항바이러스제를 처방 받아 복용할 수 있습니다.
특히 다른 질환이 원인인 경우에는 기저 질환 치료가 우선시 되어야 하므로 즉각적으로 치료를 받는 게 중요합니다.