여름철은 기온과 습도가 높고, 물놀이를 많이 하는 계절이어서 피부가 장시간 젖은 상태에 노출되기 쉬운데요.
이런 상태에서 자극성 물질에 노출되면 접촉성 피부염이 발생할 확률이 증가합니다.
특히 갑작스럽게 피부가 가렵거나 작은 발진이 생기는 경우에는 접촉성 피부염을 의심해 볼 수 있습니다.
이번 글에서는 접촉성 피부염의 원인과 증상, 치료법에 대해 살펴보겠습니다.
접촉성 피부염이란
접촉성 피부염은 외부 물질과 접촉을 통해 유발되는 모든 피부염을 말합니다.
피부를 자극하거나 알레르기 반응을 일으키는 물질 등에 노출되었을 때 다양한 증상을 동반하는 염증이 피부에 나타납니다.
접촉성 피부염 원인
접촉성 피부염은 염증을 일으키는 원인에 의해 크게 두가지로 분류합니다.
접촉물질 자체의 자극에 의해 발생하는 자극성 접촉피부염과 알레르기 반응에 의해 생기는 알레르기성 접촉피부염이 있습니다.
1. 자극성 접촉피부염
자극성 접촉피부염은 일정한 자극 물질에 접촉하는 경우 누구에게나 나타날 수 있는 피부염입니다.
자극성 접촉 피부염을 유발하는 요인은 다양하지만 주로 오염된 물, 비누, 세제, 윤활유, 산이나 알칼리 성분, 먼지, 화장품, 금속 제품, 염색약 등이 원인 물질인 경우가 많습니다.
특히 피부가 완전히 건조되지 않은 젖어 있는 상태에서 잘 발생하는데, 이는 피부에 습기가 남아 있으면 피부의 방어벽이 손상되기 쉽기 때문입니다.
자극성 접촉피부염은 자극 물질과 직접 닿았던 부위에만 증상이 국소적으로 나타나나다는 특징이 있습니다.
2. 알레르기성 접촉피부염
알레르기성 접촉피부염은 접촉물질에 대한 알레르기 반응이 있는 사람에게서만 나타나는 특징이 있는데, 알레르기 유발 물질과 접촉한 후 며칠이 경과한 후에 증상이 시작되는 경우가 많습니다.
증상은 작은 발진이나 반점 등에서 시작되어, 시간이 지날수록 악화되면서 신체 전반으로 퍼지게 됩니다.
알레르기성 접촉피부염의 주요 원인 물질로는 화장품, 금속, 방부제, 식물, 고무, 연고, 속옷, 염색약 등이 있습니다.
알레르기성 접촉피부염도 자극성 접촉피부염과 마찬가지로 피부가 젖어 있는 경우에 쉽게 발생하는 특징을 보입니다.
접촉피부염 증상
접촉피부염은 염증을 일으키는 원인이나 유형과 관계없이 발진, 수포, 가려움증 등의 증상이 공통적으로 나타나지만, 알레르기성 접촉피부염의 경우에는 습진을 동반하기도 합니다.
접촉피부염은 접촉 물질과 직접 닿은 부위에만 증상이 나타나는 경우가 많은 반면에, 알레르기성 접촉피부염은 시간이 경과함에 따라 넓은 부위까지 진행되는 경우가 많습니다.
또한 알레르기성 접촉피부염은 접촉 후에 시간이 경과해야지만 가려움증이나 발진 등의 증세가 나타나는 경우가 많아서, 원인 물질을 규명하는 데 어려움이 있습니다.
접촉성 피부염 치료법
일반적으로 증상이 경미한 경우에는 약물 치료를 시행합니다.
스테로이드제 연고를 해당 부위에 바르거나, 항히스타민제를 복용합니다.
하지만 증상이 지속되거나 염증 부위가 악화되는 경우에는 항생제 연고를 바르거나 적외선 치료를 병행할 수 있습니다.
접촉성 피부염을 예방하기 위해서는 발병 원인이 되는 물질을 되도록 접촉하지 않는 게 중요합니다.
이미 증상이 나타난 경우라면 염증 부위가 다른 부위나 온몸으로 퍼지기 전에 치료를 시작하는 게 좋습니다. 치료 시기가 늦어지면 증상이 다양해지고, 치료 기간도 장기화 되므로 주의가 필요합니다.