하지불안증후군은 다리에 불편한 느낌이 있거나 이상 감각을 동반하는 질환입니다.
이 질환은 잘 알려져 있지 않지만, 전체 인구의 약 10% 정도가 앓고 있을 정도로 흔한 질환 중 하나 입니다.
오늘은 하지불안증후군의 원인과 증상, 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
하지불안증후군이란
잠을 자거나 휴식을 취할 때 다리가 저리거나 간지럽거나 하는 등의 이상 감각으로 인해 수면 장애를 일으키는 질환을 말합니다.
개인마다 증상의 정도가 다르게 나타나지만 밤에 증상이 심해지고, 움직이면 증상이 완화되는 특징을 보입니다.
하지불안증후군의 원인
하지불안증후군의 정확한 원인은 아직 알려져 있지 않지만, 다음과 같은 요인들을 이 질환의 발병 원인으로 추정해 볼 수 있습니다.
1. 뇌의 도파민 시스템 불균형
뇌의 도파민이라는 신경전달물질이 부족한 경우에 나타날 수 있습니다.
2. 철분 결핍
철분 결핍이 하지불안증후군을 유발하거나 악화 시킬 수 있습니다.
이는 도파민이 생성되는데 철분이 필요하기 때문인데요, 철분 부족은 결과적으로 도파민 생성을 방해해서 하지불안증후군을 발생 시킬 수 있습니다.
3. 특정 질환 및 약물
신부전, 말초신경병증 등과 같은 질환이 하지불안증후군을 유발할 수 있습니다. 또한 우울증 약이나 항히스타민제 복용 등으로 인해 이 질환이 발생할 가능성이 있습니다.
4. 스트레스
감각 이상 증상은 신경성 질환의 하나로, 스트레스를 받게 되면 신경전달물질의 불균형이 일어나 감각 이상 증상을 일으킬 수 있습니다.
하지불안증후군의 증상
다리에 불쾌한 감각과 통증 등이 발생하는 질환으로, 특히 자기 전에 발생하는 경우가 많아서 불면증의 원인이 되기도 합니다. 하지불안증후군의 주요 증상은 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 다리에 전기가 오는 듯한 찌릿찌릿한 느낌이 듭니다.
- 다리에 벌레가 기어다니는 듯한 근질근질하고 불편한 느낌이 듭니다.
- 다리에 콕콕 찌르는 듯한 통증이 있습니다.
- 주로 잠 들기 전이나 휴식을 취하고 있을 때 증상이 심해집니다.
- 다리를 가만히 두기 어렵고, 움직이고 싶은 충동이 듭니다.
- 다리를 흔들거나 움직이거나 또는 문지르면 일시적으로 감각 이상이 사라지고 불안이 완화됩니다.
하지불안증후군의 치료법
하지불안증후군은 그 원인에 따라 다양한 접근이 가능한데, 다음은 일반적으로 사용되는 치료법입니다.
1. 약물 치료
특정한 원인을 찾기 어려운 경우에는 약물 치료를 시행합니다.
의료진과 상의하여 도파민 작용제, 근육 이완제, 항경련제, 진정제, 수면 보조제 등을 처방 받아 복용할 수 있습니다.
2. 기저 질환 치료
기저 질환으로 인해 하지불안증후군이 발생한 경우에는 관련 질환을 치료하는 게 선행되어야 합니다.
3. 생활 습관 개선
스트레스 관리, 수면 관리, 주기적인 운동 등을 통해 전반적인 생활 습관을 개선하는 게 도움이 됩니다.
하지불안증후군의 치료법은 개인의 건강 상태에 따라 달라질 수 있으므로, 의사나 신경과 전문의와 상담하여 원인을 찾고, 그에 맞는 치료법을 결정하는 게 중요합니다.